粉碎設備是破碎機械和粉磨機械的總稱。兩者通常按排料粒度的大小作大致的區分:排料中粒度大于3毫米的含量占總排料量50%以上者稱為破碎機械;小于3毫米的含量占總排料量50%以上者則稱為粉磨機械。有時也將粉磨機械稱為粉碎機械,這是粉碎設備的狹義含意。應用機械力對固體物料進行粉碎作業,使之變為小塊、細粉或粉末的機械。利用粉碎機械進行粉碎作業的特點是能量消耗大、耐磨材料和研磨介質的用量多,粉塵嚴重和噪聲大等。
應用粉碎機械可以達到下列幾個主要目的:
①減小物料的粒度至一定大小,例如磨制面粉,粉碎飼料,磨細顏料、染料和水泥的生、熟料,研磨制備懸浮液的漿料,以及增加物料的流動性、填充性和便于包裝、儲存、運輸等;
②將物料粉碎后篩分為不同粒度級別的小塊、細粒或粉末,例如為混凝土和筑路工程制備塊石、碎石和人造砂,將原煤按用戶需要粉碎為中塊、小塊和煤粉等;
③增加物料的表面積以提高其物理作用的效果或化學反應的速度,例如磨碎有待人工干燥的物料以加快其干燥速度,磨細觸媒劑和吸附劑以分別加強其觸媒效能和吸附作用,將煤塊磨成煤粉以提高其燃燒速度和燃燒的程度等;
④使物料中的不同組分在粉碎后單體分離,以便進一步將其彼此分開,例如將鐵礦石粉碎后通過磁選或浮選來獲得精鐵礦粉,將鉛鋅礦石粉碎后分選出鉛礦粉和鋅礦粉等。